Il testo musicale è stato trascritto dal M° dott. Guglielmo De Maria.

Commento
Ricca di belle testimonianze è la nostra letteratura popolare: canti di lavoro, canti d'amore, canti religiosi, canti dei dolci affetti familiari.
«Il popolo 'poeta sovrano'»: così Nicola Borrelli lo definisce in un bellissimo e quanto mai interessante saggio di letteratura popolare nella «Rivista Campana» (Anno I, n.1) pubblicata a Pignataro e diretta dal medesimo dal 1921 al 1924. E tra le numerosissime testimonianze dell'anima poetica del popolo, ce n'è una su cui fisseremo ora la nostra attenzione.
Si tratta di una ninna-nanna che ancor oggi corre sulle bocche delle nostre buone mamme di famiglia. Il canto è stato tramandato oralmente di generazione in generazione. Ma certe mamme di oggi, per voler a tutti i costi essere moderne, hanno sostituito le dolci e patetiche ninne nanne di ieri con scialbe ed insipide canzoncine le quali, invece di raggiungere lo scopo, che è quello di placare il pianto del bimbo e farlo addormentare, ottengono l'effetto contrario. Ecco allora intervenire la nonna che, con ritmo largo e dolce, incomincia a cantare: Ninna nanna, nunnarella … e il piccolo, come per magia, si placa, finché a poco a poco con lo scorrere delle lente strofe, si addormenta. È la magia del canto del popolo, “poeta sovrano”. È la dolce melodia che la figlia apprese dalla bocca della mamma, che a sua volta l'aveva appresa da sua madre.
A qual epoca risale questo canto? È sorto esso nella nostra terra o vi è stato importato? Non sappiamo. Si tratta comunque di problemi del tutto secondari. Il fatto è che esso è sgorgato dal cuore della mamma, dal cuore di una donna del popolo, da quella scintilla divina che è insita in ogni cuore che palpita.
Questa ninna-nanna è una implorazione al Sonno, descritto con “bella immagine antropomorfica”, al Sonno cioè “dalla aligera testa che s'indugia nel viaggio” (N. Borrelli).
Elementi classici e paganeggianti si intrecciano ad elementi di chiara sensibilità cristiana. Il Sonno è quasi il dio Sonno dei pagani. Intanto che il Sonno non viene a vegliare sul bimbo, è l'Angelo (= l'Angelo Custode) e Dio e la Madonna gli sono accanto, la mamma ha da fare, in casa o fuori in campagna, perciò torna insistente l'invito al Sonno: Suonno, Suonno, vieni...
Ma il bimbo non s'addormenta, sicché la mamma gli rivolge un dolce rimprovero... Siamo nel mondo delle fiabe: pallucce d'oro come una bacchetta magica, colpiscano la fronte del bimbo per farlo addormentare! E si noti la delicatezza di 8a: Menacélle 'nfronte, ma 'nun me lu fa male in cui quella congiunzione avversativa (ma) indica quasi il pentimento della mamma o almeno la sua preoccupazione per il bimbo cui il colpo di pallucce potrà far male, e quel dativo etico (me) tutta la partecipazione della mamma alla vicenda del figlioletto: come se quel colpo dovesse procurare un male a lei.
Il Sonno, che domò il re della foresta, voglia ora placare anche il bimbo.
Ma lu Suonno nun vene, lu suonno trica (tarda) a venì; e la mamma ad invocarlo ancora: Vieni a cavallo e nun venì a ppieri...
Ora finalmente il bimbo dorme e “la cantilena sì tace” (come scrive N. Borrelli) con gli ultimi versi.
Per la suddivisione in strofe, a me sembra (e lo dimostra il ritmo della melodia) che la ninna-nanna sia composta di distici, non di quartine, come riteneva il Borrelli. Il ritmo infatti si ripete uguale e con una lentezza solenne, per un gruppo di due versi per volta.
Ecco il testo integrale della ninna nanna, così come l'abbiamo raccolta dalla viva voce di alcune mamme del nostro popolo; per la stesura abbiamo tenuto presente il suddetto saggio «Il popolo poeta sovrano», in cui il Borrelli ci dà, tra l'altro, diversi frammenti del componimento in questione.

Antonio Martone
(da Il Sidicino - Anno VIII 2011 - n. 2 Febbraio)