Commento e analisi metrica a cura di Antonio Martone. La trascrizione del testo musicale è di Alberto Virgulto.

Commento
Per commentare la canzone dei Mesi, riprendiamo le pagine che lo stesso Borrelli le dedicò nel volume Tradizioni aurunche, pubblicato nel 1937 a Roma nella collana minturnese, ristampato nel 1984 a Perugia a cura di Gaetano Tamborrino Orsini, con alcune note introduttive di A. M. Villucci e G. Ciriello (l'introduzione alla edizione del '37 era firmata da Pietro Fedele, ministro della Pubblica Istruzione). Il volume si compone di una serie di saggi di folklore (sono precisamente 16, dal Carnevale e la Quaresima ai riti della Pasqua, i lavori dell'estate e dell'autunno, al ciclo natalizio ed altri) ed è opportuno ricordare che questo sui Mesi fu pubblicato nel 1925, nel 1° numero del 1925 in Folklore italiano.
“Tra le rappresentazioni popolari, che negli ultimi giorni del Carnevale allietano talvolta le popolazioni del­le nostre borgate rurali, - scrive il Borrelli - quella dei Mesi costituisce […] lo spettacolo classico; classica infatti è l'al­legorica personificazione dei periodi cronologici rispon­denti ai mesi dell'anno, classico il simbolico contenuto georgico del ciclo annuale, che, con tale rappresentazio­ne, intendesi celebrare. Grande importanza davasi un tempo allo spettacolo […] dal pubblico dei piccoli centri, il quale seguiva col più vivo interesse la preparazione del­la mascherata e che alla rappresentazione si divertiva un mondo; oggi, per ovvie ragioni, l'interesse è assai sce­mato, tanto che solo di rado e soltanto in qualche vil­laggio ove più tenacemente si conservano antiche tra­dizioni, suol festeggiarsi con la cavalcata dei Mesi l'ul­timo giorno di Carnevale”. Abbiamo già annotato che il saggio risale al 1925: già a quel tempo dunque solo in qualche paesino ancora veniva rappresentata la cavalcata dei Mesi.
A questo riguardo riportiamo un nostro ricordo: quando ero un ragazzetto, a metà dei anni Cinquanta del secolo scorso, la rappresentazione dei Mesi ancora resisteva a Pignataro Maggiore e dintorni: infatti nella piazza del paese si schierarono in bella mostra i 12 mesi a cavallo e cantarono ognuno la propria strofa; il ricordo è sbiadito, ma è rimasto impresso nella nostra memoria e in quella di altri amici coetanei. Dobbiamo precisare che il gruppo dei Mesi era costituito da elementi non del luogo, ma provenienti dalla vicina Pantuliano e pare che la stessa comitiva rappresentasse anche un'altra sceneggiata: Zingari e caurarari.
Ma torniamo alle pagine del Borrelli: “Lo spettacolo ha luogo naturalmente nella piazzetta del villaggio e in qualche crocicchio di esso, protagoni­sti i dodici mesi dell'anno, cui si accompagnano due personaggi secondari: Capodanno e Pulcinella. Meno quest'ultimo, che è a piedi, tutti gli altri sono a cavallo, Capodanno e Novembre su pacifici ronzini, gli altri su pazienti asinelli. Giunta sul luogo della rappresentazio­ne, la compagnia si dispone in circolo e lo spettacolo ha, senz'altro, principio.
Capodanno (veste di nero, con bande, alamari ed orlature d'oro; ha in testa un elmo; porta un grosso bastone ed un cestino con confetti) Il testo viene chiarito da alcune note. La casa è completa di tutto, perché nel giorno di Capodanno in ogni casa regna l'abbondanza. L'offerta di confetti agli astanti poi ricorda l'usanza di far regali appunto nel primo giorno dell'anno. Il bastone con cui minaccia i compagni è simbolo di autorità.
Pulcinella, nel ben noto abbigliamento della maschera napoletana; nelle mani un bastone da cui pendono nastri di vario colore (ziarèlle). Qui è da notare che la cantata di Pulcinella è ridotta alla metà di quella degli altri personaggi; probabilmente l'altra metà è andata perduta e il ricercatore non è riuscito a recuperarla.
Il termine meridionale “pazziare”, come è ben noto, significa: folleggiare, scherzare, divertirsi; circa lo sparlare nei riguardi della madre carnale di capodanno, scrive il Borrelli che Pulcinella “fingendo di fraintendere, ritiene lecito l'oltraggioso scherzo prima e dopo il Carnevale”, mentre esso può essere tollerato solo in quella occasione.
Dopo il preambolo dei due personaggi accessori, è la volta dei Mesi, i quali, a turno, nel modo più comico che sia loro possibile, tra le approvazioni ed i commen­ti del pubblico che si assiepa dintorno, cantano a voce stesa la propria «canzone».
GENNAIO (abito ornato di nastri e galloni, nastri al cappello, dita inanellate, in mano un ronchet­to): è nemico delle greggi a causa dei geli e delle nevi che fanno loro mancare erbe e pascoli. Per lo stesso motivo ostacola il lavoro della potatura delle viti; perciò è invidioso dei potatori. Dio castiga i peccatori (bestemmiatori) con le rovinose intemperie di gennaio che perciò diventa il vendicatore dei blasfemi: egli infatti scatenando il vento (uscio) manda in rovina (fruscio) i contadini che cercano di opporre un rimedio ricorrendo alla “coppa” che riscaldata serviva a lenire i dolori del corpo (questa l'interpretazione del Borrelli).
FEBBRAIO (abito e copricapo ugualmente ornati di na­stri e galloni; nelle mani una frusta sormontata da un mazzolino di fiori sempreverdi: per le sue frequenti tempeste è detto battagliero (fa guerra tutti i giorni)); a causa del freddo rende irrequiete le donne; prega il mese di agosto di non far cadere una goccia di pioggia, in modo che la terra non renda nulla.
MARZO in abito da pastore (pecoraro), con giacchettone di vello (pelliccióne); ha in mano un pezzo di pa­ne di granturco (pagnuótto) ed alcuni porri; è munito di zappella: il suo nutrimento è quasi un digiuno; è un mese povero, il cui lavoro ordinario – la sarchiatura del grano con la zappella – è mal remunerato; è un mese pazzo e incostante: ora piove, ora esce il sole.
APRILE in abito estivo (de stagione) gallonato ed or­nato, al cappello nastri multicolori svolazzanti e fiori; in mano un mazzo di fiori e alquanti uccelli vivi: in aprile sciamano le api; la terra e gli alberi, prima nudi, si rivestono di foglie; fa volare uccelli che si spandono sui monti e nelle valli; purtroppo però il cambiamento di stagione provoca frequenti infermità per cui i farmacisti faranno lauti guadagni (patacche e ducati sono monete); consegna un ramoscello a Maggio.
MAGGIO (identico abbigliamento di Aprile) ostenta bracciali, anelli e monili: “nel volgo si fa giustamente derivare da maggiore il nome di maggio” (in realtà esso deriva dalla dea romana Maia); “maturano le messi e s'approssimano i raccolti. È Maggio l'espressione della natura esuberante ed esultante”; gli asini vanno in calore; poi, inchinandosi al pubblico, se ne parte con buon vitto.
GIUGNO veste da mietitore: cappello ornato ed infio­rato; porta la falce messoria (sarréccia) nonché un cuc­chiaio di legno (cucciara) ed una pentola di argilla (pi­gnato) con entro verdura cotta (menèsta): agita la falcetta con cui miete quando “il prospero vegetare della pianta di cicerchia è indizio di abbondante raccolto di grano”; addenta avidamente quanto è nella pentola e inveisce contro quella vecchia (addita qualche vecchietta, ma allude alla Quaresima, “personificazione del malvisto periodo di astinenze”) e mostra la falcetta con l'intenzione di tagliarle la gola; farà il resto poi con abbondanti bevute di vino.
LUGLIO (in maniche di camicia, cappello ugual­mente ornato) ha in mano un piccolo carro sgan­gherato con entro alcune spighe di grano: il carro l'ha rotto arando nel mese di maggio, ma mostrando le spighe, dice che i covoni ne sono pieni, e augura al padrone abbondante raccolto; ora che il tempo è asciutto, egli si darà da fare a lavorare per guadagnare; poi in autunno verrà la pioggia ed egli sarà costretto a starsene inoperoso perdendo il vitto (le spese); si augura che il carro possa riempirsi tutto di covoni, diversamente che egli non possa più cantare il canto tradizionale del carreggiatore.
AGOSTO (anch'esso in maniche di camicia, nastri svolazzanti al cappello) ha colorito giallastro e reca un maglio e una gallina viva: la malattia di agosto è quella della malaria, a causa della quale la sua testa è stordita perché piena di infermità; fa mostra di colpirsi la testa col maglio; per seguire le ricette dei medici ha consumato tutte le medicine della farmacia; mostra poi la gallina di cui deve nutrirsi per guarire.
SETTEMBRE (medesimo abbigliamento, porta un ce­sto di frutta): mostra un fico appassito e un grappolo d'uva (fichi e uva, quali purganti, dimagrirebbero le persone) se qualche donna soffrisse di ernia, egli non correrebbe il rischio di urtarla in malo modo. Invita a dare poco ascolto ai gridi di venditori; egli vende i suoi fichi a miglior prezzo; un giorno poi si avvierà in cerca di uva lambrusca per maneggiare pesche e mele lisce (chiaro il contenuto erotico della frase a doppio senso).
OTTOBRE (veste come Settembre, porta anch'esso un cesto di frutta): mostra il cesto con frutti che afferma essere i migliori e offre dell'uva agli astanti; è l'uva conservata per la circostanza; le botti le ha già riempite per rallegrare tutti e, per far dispetto a medici e speziali, ha predisposto ben due rubinetti! Il buon vino fa sangue!
NOVEMBRE (veste di panno nero, con bande e orla­ture d'oro, cappello ugualmente ornato) ha in mano grano e confetti: è il mese della seminagione, fatta a tempo debito per rallegrare poi i padroni quando ci sarà abbondante raccolto. Egli ha bisogno di operai e fingendo di scavalcare chiede che qualcuno gli custodisca la giumenta; sparge poi il grano agli astanti e agli uccelli e getta i confetti alle donne belle.
DICEMBRE (veste come Novembre) porta una pi­gnatta con verdura cotta, una bambola (pupata) e un fia­sco di vino: è il mese in cui si ammazza il maiale di cui mostra qualche pezzo di carne che s'accompagna alla verdura della pignatta; poi si avvia in cerca di vino da offrire agli altri mesi; comunque lui qualche botte di “tardisco” (vino ricavato da uve tardive) ce l'ha, oltre a una bella moglie e a un letto per riposare.

Analisi metrica
Ottave di endecasillabi
Tranne che per Pulcinella, Capodanno e tutti i mesi cantano una ottava di endecasillabi che spesso sulla bocca del popolo s'accorciano o si allungano; nel caso di versi con una sillaba in più, non bisogna confonderlo con l'endecasillabo sdrucciolo che è correttamente formato da 12 sillabe; nella canzone in esame esso ricorre tre volte: il penultimo verso cantato da Marzo è: “ora ve faccio ricchi e ora poveri” in cui è da premettere che la congiunzione (e) si fonde con la vocale finale di “ricchi” mentre la vocale iniziale dell'avverbio seguente (ora) forma sillaba a sé; per cui questo verso risulta di 12 sillabe ma è un normale endecasillabo; la sillaba in più si spiega col fatto che la parola finale è sdrucciola (poveri, con l'accento sulla terz'ultima); in casi simili, in pratica si calcola una sillaba in meno; il contrario avviene se il verso termina con una parola tronca (per es. il verso manzoniano del 5 maggio: “la terra al nunzio sta” = la – ter- raal – nun – zio – sta; sono 6 sillabe, ma siccome la finale “sta” è tronca, se ne calcola una in più; pertanto quel verso è un settenario (tronco). Tornando alla Canzone dei mesi, si devono registrare altri due endecasillabi sdruccioli: sono i versi 5-6 del mese di settembre che terminano rispettivamente con caiuòtoli e ruotolo, che quindi rimano pure tra di loro se si considera che nei dialetti meridionali la vocale finale è muta.
Rime assonanze e consonanze
Manca uno schema preciso, ogni strofa presenta più o meno assonanze e/o rime.
In Capodanno rimano stagione e bastone; in Pulcinella, Carnevale e carnale. Gennaio ne presenta tre: entratura-putaturi, pecorari-putare, uscio-fruscio. In Febbraio, oltre alla rima perfetta costituita dalla ripetizione di “secca”, troviamo juorni-attuorno e frusta-Aùsto. In altri, alle rime si accostano delle assonanze: in Aprile: a versetto. giovinetto e ramoglietto si accosta sperta; in Giugno: troviamo sarreccia, spelleccio e veccia e anche cecercia. In Settembre, prescindendo dalla rima dei due versi sdruccioli di cui s'è già detto, domina il suono del gruppo -sc- : moscia, fernisce, paposcia, liscio, lisce (e c'è anche 'mbrosca che, pur di suono diverso, s'accosta comunque ai termini precedenti). Il mese di Ottobre ci sembra il meglio strutturato: rimano i versi dispari (frutti, tutti, fusti, cunnutti), rimano anche i pari (soprani, villano, Taliani e speziali), ma dobbiamo precisare che fusti e speziali sono delle assonanze. Anche gli ultimi due mesi presentano varie rime accompagnate da consonanze: semmenatura-lavuratore (Novembre vv. 1 e 5); menesta e fusti (dicembre, vv. 3 e 5).
L'auto-presentazione
È poi da notare che la parte iniziale del primo verso di ogni mese (anche Capodanno) presenta la stessa struttura; la semplice formula di autopresentazione: Io sono Gennaio, Io sono Febbraio, ecc.
Nella espressione dialettale il verbo essere viene troncato in so' davanti a Capodanno, Febbraio, Settembre, Novembre e Dicembre: da notare che questi nomi hanno più di due sillabe; invece sono diventa songo davanti a Marzo, Maggio, Giugno e Luglio, formati da due sole sillabe e iniziano per consonante; restano i mesi di Gennaio (in dialetto: Jennaro; la consonante G iniziale si è trasformata in una semiconsonante), Aprile, Agosto e Ottobre che sono trisillabi, ma iniziano per vocale: in questi casi sono diventa song'.
I gruppi vocalici
Si tenga poi presente che i poeti (e questo avviene anche e ancor di più nella poesia e canto popolari) spesso sfruttano a loro piacimento l'incontro di vocali. Prendiamo ad esempio il penultimo verso di Gennaio: “issi cu la coppa e io cu' l'uscio” dove il pronome personale (io) può essere utilizzato come formato da una o da due sillabe (qui sono due); idem per il terzo verso di Aprile: “ogni augello …” dove il dittongo au- vale due sillabe. E così di seguito: Di-o … all'inizio del v. 5° di Giugno; Settembre, v. 6: me-ie; Ottobre v. 3 sa- zi-a; ecc.

Note lessicali
Capodanno, v. 4: rongo: pres. ind., prima pers. sing. = do (come songo = sono).
Pulcinella, v. 2: pazziare = scherzare (dal gr. pàizo, gioco, messo dal popolo in relazione a “pazzo”).
Gennaio, v. 1. Jennaro dove si nota il passaggio da G a J, come in giorno > juorno, jénnero > genero, ecc.
Febbraio, v. 5: Aùsto dove si nota la caduta di G; v. 6: fa presente indicativo, invece che congiuntivo, il cui uso in dialetto è raro.
Aprile, v. 1: la lapa = l'ape: qui capita che l'articolo determinativo si fonde con il sostantivo (l'ape > lapa) per cui si ricorre ad un nuovo articolo (la). V. 6: patacche e ducatuni: la patacca era un'antica moneta di 5 carlini (dall'antico provenzale patac); il termine ha assunto poi un senso peggiorativo: moneta di poco valore = truffa. Ducatuni è accrescitivo di ducati, monete di 10 carlini.
Maggio, v. 2: àuti = altri, dove la L, seguita da consonante, si trasforma in U (come da altare > autare, alto > gàuto/jàuto. V. 8, rimano = rimango, usato transitivamente per lascio.
Giugno, v. 1: sarréccia (dal lat. serricula , diminutivo di serra) = falce. V. 8, carrafe, deformazione di caraffe, con scambio di raddoppiamento della consonante delle due ultime sillabe; dall'arabo garrafa: bottiglia molto panciuta.
Luglio, v. 2: maésa = maggese (derivato da maggio); pratica agricola consistente nel sottoporre un terreno ad una serie di lavorazioni per fargli acquistare fertilità. V. 3: regne = covoni di spighe (dal lat. gremium con mj > gn. V. 8: carrese, da un lat. volg. Carrensem, connesso con carrus = carrettiere e via maestra.
Agosto, v. 4: maglio = martello (dal lat. malleus: grosso martello a due teste, per lo più di legno; serve per battere sui pali, sui cerchi delle botti, ecc.
Settembre, v. 2: muscarella = moscatella, tipo di uva con chicchi piccoli che formano una pigna compatta (da muschio). V. 5: cajuotuli = persone spregevoli (cajotula: donna di facili costumi, diminutivo forse di catula = cagna (secondo R. De falco). V. 6: ruotolo, antica unità di misura di peso circa kg 0,80 (dall'arabo ratl). V. 8: percoche, varietà di pesca (dal lat. volg. percocam, alterazione di praecoquam = frutto precoce.
Ottobre, v. 2: cciù, forma dialettale antica, ora cchiù = più.
Novembre, v. 6: jummenta = giumenta con il passaggio di G > J come Gennaio.

Antonio Martone
(da Il Sidicino - Anno VIII 2011 - n. 8 Agosto)